L’atletica leggera è un insieme di discipline sportive che comprende corse, concorsi (lanci e salti), corsa su strada, marcia e corsa campestre.
Si compone di tre grandi categorie:
- Le discipline su pista (corsa e corsa di resistenza)
- Le discipline su campo (lancio del peso e salto in alto)
- Le discipline combinate (come pentathlon o decathlon)
L’atletica leggera è diventata disciplina olimpica nel 1896 e, come nell’antica Grecia, è il filo conduttore dei Giochi olimpici.
Tutte queste discipline si disputano, come negli antichi Giochi olimpici, all’interno dello stadio olimpico. Il campo di gara è una pista ad anello lunga 400 metri sulla quale si svolgono le gare di corsa. Lanci e salti, invece, si disputano nel campo interno, delimitato dalla pista. I 100 metri piani sono la gara regina dell’atletica leggera, una gara di pura velocità dove trionfano sia l’uomo che la donna più veloci.
Le gare di atletica leggera si raggruppano in 3 grandi gruppi sia per gli uomini sia per le donne:
- Le gare di corsa che comprendono tutti i tipi di corsa
- I concorsi (salti e lanci)
- Le staffette che si corrono per squadre
Discipline di atletica leggera ai Giochi olimpici:
