Il campionato europeo di calcio UEFA, o Coppa Henri Delaunay, si svolge ogni quattro anni e mette a confronto le migliori squadre europee. La prima edizione del torneo, organizzato dall’UEFA ed ideato da Henri Delaunay (primo segretario dell’UEFA), si svolse in Francia nel 1960 e comprendeva, nella sua fase iniziale, solo 17 squadre di cui 4 si qualificarono per la fase finale. Oggi, le squadre sfidanti nazionali sono diventate 53.
LA QUALIFICAZIONE
Le squadre partecipanti al torneo possono accedere alla fase finale attraverso una qualificazione per gironi, salvo che per la squadra nazionale del paese ospitante che vi è ammessa automaticamente. Attualmente, la qualificazione delle squadre avviene in 9 gironi eliminatori, con qualificazione diretta della prima squadra classificata per ogni gruppo e della migliore seconda fra tutti i gruppi. Le rimanenti seconde si sfidano attraverso 5 spareggi.
La squadra vincitrice della fase finale ha il diritto di partecipare alla FIFA Confederations Cup.
LA FASE FINALE
Durante circa un mese, 16 squadre partecipano alla fase finale del campionato europeo di calcio UEFA che si divide in due fasi: una prima fase a gironi ed una seconda ad eliminazione diretta.
Circa sei mesi prima della fase finale del torneo, le squadre sono sorteggiate e suddivise in quattro gruppi, ognuno composto da quattro formazioni. Ogni squadra gioca quindi tre partite. Le prime due squadre vincitrici in ogni girone accedono al tabellone, creato per la seconda fase del campionato finale che si svolgerà per eliminazione diretta con partita di sola andata. Queste partite iniziano dai quarti di finale.
LE EDIZIONI
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